Vie e cammini dell'Appennino di Lombardia: focus in Oltrepò

"Il futuro delle vie storiche dell'Appennino di Lombardia

nel boom dei cammini italiani: esperienze a confronto"

Questo il tema al centro del focus di sabato 13 aprile organizzato presso il salone comunale di Canneto Pavese dalla Scuola di Narrazione Territoriale del progetto Oltrepobiodiverso di Fondazione Sviluppo Oltrepò.

Un grazie va ad Antonella Tagliabue che ha coordinato il workshop che ha preso l'intera giornata ed ha visto la partecipazione di una sessantina di iscritti (appartenenti ad associazioni delle principali vie storiche che percorrono l'Oltrepò e la vicina pianura padana - via del Sale, degli Abati, di San Colombano, di San Michele, via Francigena; volontari del CAI, rappresentanti di associazioni ambientaliste, escursionistiche, micologiche; guide ambientali e turistiche; operatori della ristorazione e dell'ospitalità; amministratori locali; portavoce di Expedia, di GiteinLombardia, di Calyx e molti altri ancora).

Un grazie particolare a Simone Frignani, costruttore di sentieri ed ideatore del Cammino di San Benedetto, che nell'illustrare la sua realizzazione, ha indicato un modello quanto mai valido anche per il nostro operare.

Un modello - incentrato sulla partecipazione, sull'associazionismo e sul lavoro di squadra - che nel cuore della penisola, tra Umbria e Lazio, ha unito tanti soggetti verso un obiettivo comune, concretizzatosi in tangibili e positive ricadute sul territorio.

Qui di seguito  gli spunti offerti durante l'incontro da Simone Frignani, uno dei più emblematici ed autentici "costruttore di sentieri" operanti nel nostro Paese in questi anni. A Simone infatti si deve, oltre il sorgere di quel CAMMINO DI SAN BENEDETTO che costituisce un caso esemplare di valorizzazione territoriale attraverso le vie e i cammini storici, anche lo sviluppo di altri itinerari rilevanti.

Itinerari su cui Simone Frignani si sofferma nelle diverse  guide, tradotte anche in varie lingue, pubblicate negli ultimi anni. Gli spunti che qui offre emergono da un'intervista-chiacchierata con Giorgio Boatti.

gboatti - sono passati un po' di anni da quando, dopo esserci conosciuti al monastero benedettino di Santa Scolastica, dove io presentavo il mio libro "Sulle strade del silenzio. viaggio per monasteri d'italia e spaesati dintorni" e tu la tua guida sul cammino di San Benedetto, ti intervistavo per il "Venerdì" di Repubblica in un ampio reportage sui costruttori di sentieri. Da allora cosa è cambiato?

Simone - è successo che quel  Cammino di San Benedetto, progettato a tavolino e sperimentato ripetutamente, nato sull’onda della spontaneità e senza finanziamenti, è riuscito, in nemmeno 7 anni, ad affermarsi come uno dei Cammini più amati d’Italia e d’Europa.

Per questo credo sia utile ripercorrerepasso a passo la nascita e lo sviluppo del Cammino di San Benedetto, evidenziandone quegli elementi di successo che possono essere replicati anche su altri Cammini, senza dimenticare che la motivazione di chi se ne fa promotore e di chi accoglie la proposta è una chiave della riuscita del tutto.

gboatti - Benissimo. Rifacciamo dunque il tuo percorso di costruttore di cammini...

Simone - Dieci anni fa. 2009. In quell’anno partii per un Cammino solitario nel Centro Italia, sui luoghi di Francesco d’Assisi.

Ero mosso da una ricerca di spiritualità: per questo scelsi di dormire nei boschi privilegiando il silenzio e il “deserto” personale, pur con incontri significativi che furono parte integrante dell’esperienza.

Il Cammino mi cambiò profondamente: per questo decisi di dedicare tempo e risorse per la promozione del camminare in Italia.

Ebbi l’idea di creare un percorso che permettesse di conoscere un grande santo italiano, patrono d’Europa: San Benedetto da Norcia, figura di portata straordinaria. Purtroppo poco conosciuto, almeno  nei nostri tempi. Eppure è una figura fondamentale: Benedetto da Norcia racchiude in sé molti motivi d’interesse, capaci di attrarre persone con interessi diversi, non solo religiosi.

Il monachesimo secondo la Regola di san Benedetto, ebbe grande importanza per l’evangelizzazione, grazie alla testimonianza di vita cristiana dei monaci.

Dal punto di vista culturale, gli amanuensi trasmisero il sapere greco e latino; diedero grande impulso alle scienze mediche attraverso l’erboristeria; introdussero i caratteri di scrittura moderni e inventarono l’antecedente del rigo musicale, dando vita al canto gregoriano. Fondamentale fu anche l’opera sociale  e produttiva dei monaci, che bonificarono vasti territori, realizzarono scuole e ospedali all’interno dei monasteri, diedero un grande impulso all’agricoltura e all’economia.

DAL DIRE AL FARE

gboatti - Simone, non sono tra chi avrebbe potuto avere qualche dubbio sulla centralità di san Benedetto nella connotazione culturale della nostra civiltà. Però, poi, tu da queste alte considerazioni molto alte sei  sceso anche a terra, e, dal dire al fare, sei passato ai fatti. Ti sei confrontato col e sul territorio...

Simone - Infatti. Ho sviluppato il Cammino di San Benedetto su  300 km, in Umbria e nel Lazio, con lo scopo di far conoscere i tre principali luoghi benedettini: Norcia, Subiaco e Montecassino, insieme a tanti piccoli borghi tagliati fuori dal turismo di massa, fors’anche per questo capaci di attrarre il viaggiatore attento.

Norcia da dove il Cammino prende avvio, è un’incantevole cittadina ai piedi dei monti Sibillini, la cui fama non si limita ai soli amanti del trekking, ma incontra anche il favore dei naturalisti, grazie a un’eccezionale ricchezza di flora e fauna.

Purtroppo Norcia e i Sibil­lini sono stati colpiti nel 2016 da un devastante terremoto, dal quale stanno tentando di risollevarsi. Il Cammino può contribuire a questo, grazie a iniziative come il Cammino della Solidarietà, giunto quest’anno alla terza edizione, che nei giorni di Pasqua ha portato diverse centinaia di camminatori sulle prime tappe colpite dal sisma, per contribuire economicamente alla ripresa e tenere accesi i riflettori su queste zone. Seconda tappa è Cascia dove visse Santa Rita, la “Santa degli impossibili”; si prosegue per Monteleone di Spoleto, affascinante borgo medievale immerso in un paesaggio perfetto, e Leonessa, deliziosa cittadina ai piedi dei monti Reatini. Immersi in estese fag­gete, si scavalcano i monti Reatini per raggiungere Poggio Bustone, importante luogo francescano; e di lì si prosegue per l’incantevole “Valle Santa”. Da Rieti, città papale e francescana, risalendo il fiume Turano si toccano i borghi di Rocca Sinibalda e Castel di Tora, sul lago del Turano. Attraversando i monti Lucretili, si passa per Pozzaglia Sabina, Orvinio, Mandela,  luoghi dove si vive bene, a un passo da Roma.

Seguendo la valle dell’Aniene in una natura rigogliosa, si raggiunge  Subiaco, prima importante meta, luogo dove la spiritualità benedettina si fonde con una storia antica, arte, cultura, e la natura sorprendente dei monti Simbruini.

Entrando in Ciociaria, si fa tappa a Trevi nel Lazio, in incantevole posizione ai piedi di una corona di montagne; proseguendo per i monti Ernici, si toccheranno i borghi medievali di Guarcino, Vico nel Lazio, Collepardo, e la splendida Certosa di Trisulti.

Dopo aver visitato l’Abbazia di Casamari, splendido esempio di gotico cistercense, si fa tappa ad  Arpino, con un delizioso centro storico e una magnifica acropoli. Si attraversano le Gole del Melfa dove nidificano le aquile, per raggiungere Roccasecca patria di san Tom­maso d’Aquino.

Tappa finale è l’Abbazia di Montecassino: questo luogo, che più di ogni altro ha contribuito alla diffusione del messaggio benedettino e alla nascita di una comune cultura europea fondata sul cristianesimo, non può che essere la degna conclusione di un Cammino che, attraversando tutto il Centro Italia, porta a conoscere la vita e le opere di san Benedetto, insieme ad arte, cultura, storia di una parte, bella e poco conosciuta, del “Bel Paese”.

gboatti - già questa sintesi fa capire che il Cammino di Sab Benedetto è ben di più di un validissimo percorso escursionistico. Porta in sè una narrazione, che attinge a una storia ed a una cultura plurisecorale, formidabile. Visto che sei ospite di una SCUOLA DI NARRAZIONE TERRITORIALE  vorrei che ci soffermassimo proprio su questo. Sulla visione, la narrazione che il Cammino porta in sé e con la quale attrae...

MOLTO PIU' DI UN TREKKING

Simone .- Sì, il Camminio di San Benedetto è MOLTO PIU’ DI UN TREKKING. Il Cammino di San Benedetto racchiude più cose insieme, in particolare:

-  Spiritualità: un Cammino che ben si presta a un’esperienza spirituale di meditazione e silenzio, e che può favorire la crescita nella fede.

-  Arte, storia e cultura: ogni tappa del Cammino di San Benedetto è ricca in testimonianze storiche e artistiche, con molti spunti culturali.

-  Borghi e tradizioni: ciascun borgo del Cammino di San Benedetto è interessante non solo sotto il profilo artistico o culturale, ma anche per il ricco patrimonio di tradizioni custodite.

-  Ospitalità: Lo spirito accogliente degli abitanti dei piccoli paesi toccati è un importante plusvalore, che permette lo stabilirsi di legami e fa sì che le persone ritornino.

Si capisce pertanto come il Cammino possa accendere interesse notevole in  persone con connotazioni diverse ed aspettative non solo spirituali o religiose.

LA REALIZZAZIONE DEL CAMMINO, PASSO DOPO PASSO

gboatti - Ora puoi spiegare come hai operato per la REALIZZAZIONE DEL CAMMINO DI SAN BENEDETTO. Avevi un'idea ma sul terreno non c'era nulla...

Simone - Sono partito dall’idea di collegare i tre principali luoghi della vita di San Benedetto (Norcia, Subiaco, Montecassino).  Secondo il II libro de I Dialoghi di san Gregorio Magno), il percorso è stato tracciato negli anni 2009-2011, in tre momenti:

2009-2011 STUDIO DEL PERCORSO E PRIME ADESIONI Sono partito da un’accurata ricerca cartografica sulla sentieristica esistente, combinando lo studio delle mappe alle foto satellitari, e prevedendo anche l’apertura di brevi sentieri di collegamento. Lo studio cartografico è andato di pari passo con le prove sul campo: numerose ricognizioni per testare la percorribilità dei sentieri, e prendere i primi contatti in loco così da definire la rete di accoglienze. In questo modo, durante i primi due anni, è andato definendosi il percorso e, sull’onda di un’adesione spontanea, si è venuta a creare l’“ossatura” di un’associazione per la cura e promozione del Cammino di San Benedetto.

2011 TRACCIATURA, ACCOGLIENZE E AMICI DEL CAMMINO Una volta stabilito il percorso, esso è stato interamente georeferenziato, e tracciato sul terreno con frecce gialle realizzate a pennello. 

E’ continuata la ricerca delle accoglienze, e grazie a un passaparola efficace, è cresciuto il numero di persone che si sono rese disponibili per contribuire a questo progetto con lavoro volontario.

2012 LANCIO Già dall’anno precedente, l’editore Terre di mezzo aveva mostrato l’intenzione di pubblicare una guida sul percorso che avevo ideato. Potei così pubblicare un libro-guida a maggio 2012. Contemporaneamente, realizzavo una credenziale insieme ai Cammini Di qui passò Francesco e Con le ali ai piedi; aprivo un sito internet e un gruppo Facebook. L’impatto mediatico fu buono anche se, come prevedibile per un nuovo Cammino, durante l’estate di quell’anno furono appena una cinquantina, le persone che decisero di partire. 

2012-2019 SVILUPPI Il Cammino di San Benedetto si è sviluppato in modo progressivo ed inaspettato, grazie a un formidabile passaparola di pellegrini entusiasti che, attraverso i canali social e i contatti diretti, se ne sono fatti portavoce. Nel corso dei suoi primi sette anni di vita, sono stati compiuti passi da gigante.

TAPPE NELLO SPAZIO, TAPPE NEL TEMPO

gboatti - Come ogni cammino anche il realizzarsi del Cammino di San Bendetto è stato scandito da tappe scandite nel tempo. Quali sono state le più rilevanti?

Simone -  queste le tappe più imporanti:

Nel 2014 nasceva l’associazione “Amici del Cammino di San Benedetto”, di cui entrarono a far parte persone residenti in loco che, in vario modo, decisero di mettersi gratuitamente a disposizione del progetto.

-  Nello stesso anno, una cordata di comuni laziali sul Cammino di San Benedetto aderì a un bando regionale per lo sviluppo turistico dei territori: ciò permise la realizzazione e installazione di una segnaletica verticale. Inoltre, la casa editrice austriaca Tyrolia traduceva e pubblicava la guida in lingua tedesca.

-  Fin da subito, l’associazione fu propensa ad aderire alle manifestazioni di settore, come “Fa’ la cosa giusta” che si tiene ogni anno a Milano, nel mese di marzo.

-  Nel 2016, per iniziativa dell’abbazia di Montecassino, veniva realizzato un “testimonium”, il documento di avvenuto pellegrinaggio.

-  Nel 2017, veniva realizzato un nuovo sito web, completamente rinnovato nella grafica e nei contenuti, grazie all’opera volontaria di un “Amico del Cammino”.

-  Nel 2018 la guida veniva tradotta e pubblicata in lingua inglese, sia in versione cartacea che in e-book. Nasceva inoltre a Seattle, negli USA, l’associazione American Pilgrims to Italy che da circa un anno distribuisce guida e credenziali negli Stati Uniti e in Canada

IL MOMENTO ASSOCIATIVO FA LA DIFFERENZA

gboatti - Ho l'impressione che il momento associativo abbia giocato un ruolo fondamentale nel successo di questa tua esperienza. Può dunque dire qualcosa sull'ASSOCIAZIONE AMICI DEL CAMMINO DI SAN BENEDETTO ?

Simone - Certo. Per gestire un flusso crescente di pellegrini, per mantenere e promuovere il Cammino, per tenere i contatti istituzionali e creare iniziative locali, nel febbraio 2014 è stata fondata l’associazione di promozione sociale senza scopo di lucro “Amici del Cammino di San Benedetto”.

In questi anni, sono state moltissime le attività intraprese dall’associazione: dal miglioramento del percorso all’installazione di una segnaletica dedicata, la cura dei rapporti con i pellegrini, l’invio delle credenziali, la gestione dei rapporti con il territorio e le istituzioni.

Figure-chiave dell’associazione sono gli Amici del Cammino: uno o più referenti per ciascuna tappa, ai quali il pellegrino può sempre fare riferimento in caso di necessità: ciò dà sicurezza ai pellegrini che sanno di poter contare su qualcuno che si prende cura di loro. Gli Amici del Cammino diventano veri e proprii "NARRATORI DI COMUNITA' ”. Un ruolo che la SCUOLA DI NARRAZIONE TERRITORIALE farebbe bene ad approfondire in uno dei suoi focus. Infatti solitamente gli Amici del Cammino accompagnano il pellegrino a visitare il proprio paese, introducendolo in quel ricco patrimonio di cultura e tradizioni custodito dai nostri piccoli borghi. 

CREDENZIALE E TESTIMONIUM

gboatti - avete istituito anche la Credenziale. E' stata una scelta importante mi pare...

Simone - Come per il Cammino di Santiago e per i maggiori Cammini italiani, anche il Cammino di San Benedetto ha una sua credenziale, documento che attesta lo status di pellegrino. Sulla credenziale si raccolgono i timbri dei luoghi di passaggio (di solito chiese, conventi e ospitalità) ed essa dà diritto a ricevere il documento di avvenuto pellegrinaggio una volta giunti a Montecassino. La credenziale permette inoltre di usufruire di prezzi convenzionati presso tutte le ospitalità commerciali, con sconti fino al 60%.

Oltre alla Credenziale abbiamo introdotto il Testimonium. E’ l’attestato di avvenuto pellegrinaggio alla tomba di san Benedetto, rilasciato dall’abbazia di Montecassino dietro presentazione della credenziale timbrata. A differenza della Via Francigena ed altri Cammini, per il Cammino di San Benedetto non è previsto un numero minimo di km per riceverlo, anche se normalmente chi la richiede ha percorso l’intero Cammino o almeno è partito da Subiaco.

LA SEGNALETICA FA IL BUON CAMMINO

gboatti - soffermiamoci su un tema cruciale per ogni buon cammino storico, la segnaletica..

Simone - Il Cammino di San Benedetto è interamente segnato per tutta la sua lunghezza di 300 km. La segnaletica è composta da:

-  Adesivi 10x10 cm, diversi per il percorso a piedi e per quello in bici.

-  Placchette in di-bond 10x15 cm con logo del Cammino e freccia direzionale.

-  Cartelli con freccia direzionale 55x25 cm montati su palo metallico di 3 m.

-  Pannelli 100x150 cm con sviluppo grafico del percorso e informazioni trilingue, installati nei paesi attraversati dal Cammino.

La segnaletica è stata in parte realizzata grazie a un finanziamento della Regione Lazio, in parte autofinanziata dall’associazione Amici del Cammino di San Benedetto.

OSPITALITA', PER TUTTI I GUSTI

gboatti -  avanzare lungo il cammino, va bene, ma poi il viandante cerca ospitalità adeguata. Come l'avete creata?

Simone - Le tipologie di alloggi sono varie, e vanno dalle ospitalità religiose (monasteri e conventi), alle ospitalità laiche a donativo e commerciali (b&b, agriturismi). Negli alloggi commerciali, si privilegiano sempre piccole strutture a conduzione familiare, che applicano prezzi convenzionati per i pellegrini (riportati nella guida).

EVENTI CHE SBOCCIANO SUL TERRITORIO

gboatti - siete riusciti a comunicare il Cammino in modo sempre più efficace. Comunicazione diffusa, sui media e sui social ma, anche, un gran dispiegarsi di eventi sbocciati sul territorio. Chi li realizza?

Simone - Moltissimi sono gli eventi promossi dall’associazione Amici del Cammino di San Benedetto, per promuovere il Cammino e perseguire le finalità da statuto. Tra gli eventi più significativi realizzati dal 2014 ad oggi, ricordiamo:

-  Coenobia Festival della Cultura Benedettina (2014): una due giorni ad Orvinio (Ri), con l’intervento di esperti di mondo e cultura benedettina (Regola, erboristeria, cucina monastica, scrittura amanuense…).

-  Italian Wonder Ways (2016): una settimana di educational sul Cammino, con blogger e giornalisti di riviste specializzate provenienti da tutto il mondo (in collaborazione con Regione Lazio).

-  Il Cammino della Solidarietà (2017-18-19): una tre giorni da Norcia (Pg) a Leonessa (Ri) sui luoghi colpiti dal terremoto del 2016, per portare un contributo solidale e tenere accesi i riflettori su queste zone. Ciascuna delle tre edizioni ha coinvolto oltre 200 partecipanti; le prime due edizioni hanno avuto il patrocinio del Mibact.

QUALI BENEFICI PER L’ITALIA MINORE

gboatti - E ora un tentativo di sguardo complessivo, sui benefici che un cammino storico, come quello di San Benedetto, può rappresentare per le aree interne, per quella che tu chiami, con affetto, l'Italia Minore?

Simone  - Quando parlo di “Italia minore” mi riferisco a piccoli borghi tagliati fuori dal turismo di massa, forse anche per questo capaci d’attrarre il viaggiatore attento. Dall’inaugurazione del Cammino a maggio 2012, sono sempre di più le persone che scelgono di seguire questo itinerario sulle orme del patrono d’Europa: nel 2018 si sono registrate 7.500 presenze, con una crescita che continua anche nei primi mesi del 2019 (+25% rispetto allo stesso periodo del 2018).

Inevitabile quindi che nascano nuove ospitalità: dal 2012 ad oggi esse sono raddoppiate, sia quelle commerciali che a donativo; si nota in particolare una crescita dei laici che mettono a disposizione a donativo una o più stanze della propria abitazione.

I benefici non sono soltanto economici: anche l’ambiente e i beni culturali se ne avvantaggiano. Attraverso un’importante opera di sensibilizzazione, il Cammino di San Benedetto ha permesso di salvare l’abbazia di Santa Maria del Piano a Orvinio (Ri), struttura del IX secolo che giaceva in stato d’abbandono; e il complesso di eremi benedettini e acquedotti romani di Vicovaro (Rm), recentemente messo in sicurezza e reso visitabile. Il Cammino sta svolgendo anche un’opera di sensibilizzazione verso le problematiche ambientali delle gole del Melfa, una splendida area naturale nei pressi di Roccasecca (Fr), dove scarseggia l’acqua a causa di una diga che riversa le acque del fiume Melfa nel fiume Rapido.

COMUNICAZIONE & STATISTICHE SUI PELLEGRINI DEL CAMMINO

gboatti - sul successo del Cammino ha influito una comunicazione, forse anche una narrazione e un  passa parola, che si è ampliata di anno in anno. Basta questo ad assicurare il successo di una via storica, di un cammino?

Simone - Il Cammino di San Benedetto ha sempre beneficiato di una buona comunicazione, a partire dal libro-guida e i canali social. Dal 2012, sono moltissimi gli articoli pubblicati sulla stampa: Corriere della Sera, Repubblica, Avvenire, Qui Touring e altre importanti testate hanno dedicato spazio al Cammino di San Benedetto. Col crescere della popolarità, anche la televisione se ne è occupata, con servizi andati in onda negli ultimi due anni sulla Rai (Geo, La Vita in Diretta, A Sua Immagine, Uno Mattina) e TV2000.

Tra l'altro col tempo conosciamo sempre meglio i pellegrini che si avviano sul cammino di San Benedetto

Nel mese di Gennaio 2019, l’editore Terre di mezzo ha lanciato un questionario attraverso i gruppi Facebook dei maggiori Cammini italiani, con lo scopo di tracciare l’identikit del pellegrino-tipo per ciascun Cammino. Per il Cammino di San Benedetto, l’adesione al questionario è stata imponente, con oltre 800 risposte pervenute. Tra i dati più interessanti emersi dal questionario:

-  Credenziale: il 91,6% è partito o partirà con la credenziale.

-  Testimonium: l’81,6% lo ha richiesto, o lo richiederà, a Montecassino.

-  Sesso: il 62,5% dei pellegrini è maschio contro un 37,5% delle femmine.

-  Titolo di studio: il 46,2% ha conseguito una laurea, il 41,1% ha il diploma superiore, il 12,1% ha la licenza media inferiore. Dunque chi sceglie di percorrere il Cammino di San Benedetto ha un profilo culturale piuttosto elevato, con buona capacità di spesa.

PER CONCLUDERE

Per concludere: ho cercato di  far riflettere su alcuni elementi replicabili nello sviluppo dei Cammini in Italia.

Anche nell'incontro di Canneto Pavese del 13 aprile organizzato dalla Scuola di Narrazione Territoriale l'intenso confronto che si è sviluppo ha mostrato  quanto gli interlocutori sia stati interessanti a trare, da questa esperienza, spunti  per la valorizzazione dei cammini dell'Appenino di Lombardia. La via del sale, la via degli Abati, la via di San Colombano che appena più a valle si incrocianon con la via Francigena e la via di San Michele, la via di san Martino. Non si dimentichi  tuttavia che l'ingrediente fondamentale della “ricetta” che ho cercato di trasmettere non funziona se alla base non c’è una fede generosa nel progetto, una capacità di fare squadra, di trasformare il tutto in un'esperienza capace di emozionare, collegare, risuonare dentro se stessi e nel rapporto con la comunità. Poi tutto il resto, anche i risultati concreti, sul piano economico e produttivo, vengono di conseguenza.  Tanto più significativi quanto più sanno convivere con la cultura dell'ospitalità, del dono, della gratuità.

Quindi, per concludere, un caloroso in bocca al lupo ai cammini dell'Appennino di Lombardia, a chi li sta promuovendo e a chi le percorre, oggi o negli anni a venire.

LE FOTO UTILIZZATE PER ILLUSTRARE QUESTO CONTRIBUTO SONO DI SIMONE FRIGNANI AL QUALE VA IL GRAZIE PIU' CORDIALE DEL BLOG DELLA SCUOLA DI NARRAZIONE TERRITORIALE